"Detail Extractor" - Bilddetails ohne Qualitätsverlust

Freitag, 25. Januar 2008, 22:42

> English version

Engagierte Bildbearbeiter stehen oft vor einem Dilemma: Man möchte seine Ideen mit den Möglichkeiten von Photoshop selbst umsetzen, gelingt das nicht so wie man es sich vorstellt, hat man eben noch zu wenig verstanden und/oder zu wenig gelesen. So vergeht oft viel Zeit, die man für die Suche nach Lösungen aufwendet ohne produktiv an seinen Bildern zu arbeiten. Gerade für professionelle Anwender, die Abgabetermine einhalten müssen, ein nicht zu unterschätzendes Handicap.

Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass man als Bildbearbeiter mitunter nichts dabei findet, sich in einem teuren Photoshop-Kurs von Profis Techniken zeigen zu lassen, die man dann am eigenen Rechner nachstellt. Oder Verfahren anwendet, die man im Selbststudium einem Fachbuch entnommen hat. Direkt vom Meister - beziehungsweise aus seinen Schriften - lernt man eben gerne und ist auch bereit, Geld dafür zu investieren. Sobald man jedoch überlegt oder die Empfehlung bekommt, Zusatzsoftware für Photoshop einzusetzen, die "professionelle Ergebnisse" verspricht, kommen Vorbehalte: Man möchte als Bildbearbeiter selbst die Kontrolle behalten, um möglichst das Ergebnis zu erzielen, dass man sich vorgestellt hat. Macht jedoch die Software "den Job", schmälert das vorgeblich die eigene Leistung - und fast schlimmer noch - was als Ergebnis dabei herauskommt, lässt sich nicht zuverlässig vorhersagen.


Durchaus verständliche Bedenken,

die jedem ernsthaften Bildbearbeiter sicher bekannt sind. Dabei übersieht man jedoch, dass in hochqualitativer Zusatzsoftware die Erfahrung und Expertise von Experten steckt, so aufbereitet, dass man sie auch ohne besondere Vorkenntnisse direkt anwenden kann. Seit ich zum Beispiel mit PhotoKit Sharpener von PixelGenius meine Bilder schärfe, ist das Thema für mich abgehandelt: Besser, präziser und schonender als der unvergessene Photoshop-Experte Bruce Fraser, der PhotoKit-Sharpener entwickelt hat, kann ich meine Bilder nicht schärfen.1


"Detail Extractor" von Outbackphoto.com

Eine ähnliche Unterstützung bieten Uwe und Bettina Steinmueller mit zwei Tools für Photoshop, "Tonality Tuning" zur Anpassungen von Bildhelligkeit und Kontrast (siehe dazu auch die Besprechung auf subworld.at) sowie "Detail Extractor" zum Herausarbeiten von Details in digitalen Fotos.

Die beiden Scripts für Photoshop werden von den Steinmuellers ganz unspektakulär auf ihrer Website angeboten, man muss sie dort geradezu suchen. Die gezippte Demodatei zu Detail Extractor umfasst gerade einmal schlanke 870 KB (aktuell werden zwei Script-Versionen in einem Zip-File geliefert) die sich entsprechend rasch herunterladen lassen. Auch die Installation des Scripts (man kopiert dazu lediglich händisch eine Datei in das Photoshop-Installationsverzeichnis) lässt vorerst auf keine "großartige" Software schließen; man erhält zu diesem Zeitpunkt noch keinen Anhaltspunkt, wieviele - und vor allem welche - Pferde unter der Haube stecken ...

Nach dem Start von Photoshop findet man unter Datei/Skripten einen Eintrag zu Detail Extractor. Klickt man darauf, öffnet sich ein nüchternes Interface mit einigen Einstellmöglichkeiten, besondere Features offenbaren sich auf den ersten Blick auch hier nicht.

Interface von Detail Extractor (KLICKEN für größeres Bild)

Nach Bestätigung der vorgeschlagenen Standardeinstellungen ("Default") mit OK kommt jedoch völlig unvermittelt Leben in Photoshop:

Die Programmoberfläche beginnt zu "tanzen", eine Reihe von Aktionen laufen offenkundig im Hintergrund ab, das zu bearbeitende Bild wird ein- und ausgeblendet, Einstellungsebenen werden in der Ebenenpalette angezeigt und verschwinden wieder, die Speicheranzeige unterhalb des Dokumentenfensters von Photoshop verändert sich.

Nach ein paar Sekunden steht, ebenso unvermittelt, wieder alles still. In der Ebenenpalette ist nun eine neue Ebene "DOP_Detail" sichtbar.


Subtiler Effekt ohne Qualitätsverlust

Man muss schon zweimal hinsehen um die Veränderung zu erkennen: Ganz subtil hat sich das Bild gewandelt. Details sind in der 100 % Ansicht nun wesentlich deutlicher als vorher zu erkennen und erscheinen greifbarer, plastischer, ohne dass sich jedoch der Charakter des Bildes verändert hätte. Auch stärkeres Aufzoomen zeigt keine Artefakte im Bild.

Hier hat offenkundig ein virtueller Experte selbstständig und ganz behutsam das Bild optimiert. Ein Blick in das Protokoll von Photoshop bestätigt diese Annahme: Zahlreiche Einstellungsschritte liefen während der Ausführung des Detail-Extractor-Skripts automatisch ab. Die Herausarbeitung der Details wird besonders deutlich sichtbar, wenn man die Detail-Extractor-Ebene zu- und wegschaltet.

Nach dem Ausführen des Script kann man wieder mit dem eigenen Photoshopwissen weiterarbeiten: Möchte man einen stärkeren Effekt, löscht man einfach die von Detail Extractor angelegte Ebene, stellt entsprechend höhere Werte im Interface ein und lässt das Script nochmals ablaufen. Will man den Effekt auf bestimmte Bildteile beschränken, können Ebenenmasken angelegt werden, Experimente mit verschiedenen Ebenenmodi sind natürlich ebenfalls möglich.


Integration von Detail Extractor im Bearbeitungs-Workflow

Ich setze Detail Extractor gegen Ende meines Workflows für feines und subtiles Hervorheben der Bilddetails ein. Optimal für meine Anwendung ist ein nicht destruktiver 16-Bit-Workflow, der auf RAW-Dateien aufsetzt und damit genügend Qualitätsreserven für Tonwertänderungen bietet.


Fazit

So unspektakulär Detail Extractor auf den ersten Blick erscheinen mag, es ist ein Tool für die feine Bearbeitung von digitalen Fotos, in dem hochkonzenriertes Expertenwissen steckt. Angesprochen sind fortgeschrittene Photoshop-Benutzer, die in einem High-End-Workflow arbeiten und Wert auf subtiles Herausarbeiten von Details legen, ohne Kompromisse in der Qualität eingehen zu müssen.

Highly recommended!

_____

1vergleiche Bruce Fraser, Real World Image Sharpening with Adobe Photoshop CS2, Peachpit Press, Berkely: 2007, 288 S.




Detail Extractor in Action - vorher/nachher

Bild vor der Anwendung von Detail Extractor
(KLICKEN für größeres Bild)

Nach Ausführen des Detail-Extractor-Scripts: subtile
Hervorhebung der Details mit Standardeinstellungen
(KLICKEN für größeres Bild)